Jednym z najbardziej obiecujących obszarów biotechnologii jest inżynieria genetyczna, która pozwala na zmianę materiału genetycznego istot żywych. Postępy te mają ogromny potencjał zastosowania zarówno w medycynie, jak i rolnictwie, oferując innowacyjne rozwiązania w leczeniu chorób i poprawiając bezpieczeństwo żywnościowe. Jednak wykorzystanie inżynierii genetycznej nie tylko jest ekscytujące, ale również rodzi wiele kwestii etycznych i społecznych, które wymagają szczegółowej dyskusji.
Reklama
Czym jest inżynieria genetyczna?
Inżynieria genetyczna to dziedzina nauki i technologii zajmująca się modyfikacją DNA organizmów żywych, w tym roślin, zwierząt i mikroorganizmów. Technologie inżynierii genetycznej obejmują klonowanie, edycję genomu, transfer genów między organizmami i biologię syntetyczną. Jednym z najbardziej znanych i rewolucyjnych odkryć w tej dziedzinie jest stworzenie technologii CRISPR-Cas9, która umożliwia precyzyjną i skuteczną modyfikację genów.
Zastosowanie inżynierii genetycznej w różnych dziedzinach nauki i techniki jest niezwykle istotne. Technologię tę można wykorzystać do tworzenia organizmów o pożądanych właściwościach, zwiększania plonów roślin, zwiększania odporności zwierząt na choroby, a nawet leczenia chorób genetycznych u ludzi.
Inżynieria genetyczna w medycynie
Medycyna jest jedną z dziedzin, w której inżynieria genetyczna otwiera nowe horyzonty. Współczesne osiągnięcia w terapii genowej pozwalają na leczenie chorób, które dotychczas były nieuleczalne, poprzez korygowanie defektów materiału genetycznego. Terapia genowa polega na wprowadzaniu, zastępowaniu lub edytowaniu genów w komórkach pacjenta w celu wyeliminowania przyczyny choroby.
Jednym z jaskrawych przykładów zastosowania inżynierii genetycznej w medycynie jest leczenie chorób dziedzicznych, takich jak mukowiscydoza, hemofilia, niedokrwistość sierpowatokrwinkowa i wiele innych. W 2017 roku zatwierdzono pierwszą terapię genową w leczeniu dziedzicznej choroby – idiopatycznej amnezji ślepej. Lek ten stał się przełomem w leczeniu chorób genetycznych.
Oprócz leczenia chorób dziedzicznych inżynierię genetyczną aktywnie wykorzystuje się również przy opracowywaniu nowych szczepionek. Przykładowo w 2020 roku świat szybko opracował i wdrożył szczepionkę na COVID-19 wykorzystującą technologię mRNA, która różni się od tradycyjnych szczepionek. Metoda ta nie polega na wprowadzaniu do organizmu osłabionych lub zabitych wirusów, lecz wykorzystuje informacje genetyczne, aby nauczyć organizm wytwarzania przeciwciał.
